La Magia Compite con las Religiones Ortodoxas
El maniqueísmo era una religión ascética, basada esencialmente en la antigua creencia persa en dos principios supremos, uno de luz y bondad, el otro de oscuridad y maldad. El maniqueísmo fue aplastado por la ayuda de las tropas imperiales, pero las ideas maniqueas seguían destinadas a desempeñar un papel importante en Europa. Los cristianos vilipendiaban a los maniqueos. San Jerónimo declaró con franqueza que eran hombres y mujeres de virtudes mucho más estrictas que los mismos cristianos. Agustín, sin embargo, fue principalmente instrumental en su difamación.
Magia Maniquea
Las ideas maniqueístas, al igual que sus seguidores, fueron encarceladas, pero se desataban de vez en cuando. Uno de los herejes más famosos de la Iglesia griega, Pablo de Samosata, era hijo de madre maniquea. Su herejía combinaba el principio maniqueísta de dos poderes supremos con una forma temprana de protestantismo o cristianismo evangélico. La Iglesia y el Imperio griegos -que, recordemos, nunca habían sido manchados por invasiones bárbaras- eran ahora, en el siglo VIII, terriblemente corruptos, y esta religión más pura, tal como era, se difundió ampliamente, especialmente entre los armenios. Emperador tras emperador trató de suprimirlo. La emperatriz Teodora mató a no menos de cien mil miembros de la secta; o, en pocos años, hizo cincuenta veces más mártires que los paganos en tres siglos. Finalmente, en el siglo X, no menos de doscientos mil miembros de la secta fueron trasplantados de Armenia a Tracia, para formar un baluarte viviente contra la invasión de los búlgaros.
La corrupción en la iglesia hace que la magia sea atractiva
Rápidamente, los Paulicianos esparcieron su evangelio pacíficamente entre los Búlgaros y Europa fue confrontada con una nueva herejía, los Bogomiles. Aunque los Bogomiles no son muy conocidos, un grupo de herejes del sur de Francia, los Albigenses, que fueron ahogados por el más grande de los Papas, Inocencio III, en su propia sangre, nunca serán olvidados. Ellos (y los valdenses, los catarenos, los patarenos y otros cuerpos oscuros de la época) estaban inspirados en los bogomiles y tenían la misma tintura de las ideas maniqueas. Los católicos ortodoxos de Francia los llamaban bougres (búlgaros) y fue así como el nombre inocente de un pueblo se convirtió en la peor palabrota de las lenguas francesa e inglesa. Se les reprochó tener un Papa en Bulgaria. En resumen, a partir del siglo X, esta revuelta contra el cristianismo ortodoxo y sus sacerdotes y monjes corruptos se extendió por Europa como un fuego de pradera.
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Los Cristianos Atacan
Los paulicianos, bogomilos, albigenses y otros de su clase sufrieron calumnias y tergiversaciones. Psellus, uno de los principales escritores ortodoxos griegos del siglo X, escribió un libro titulado “On the Operations of the Devils” (Sobre las operaciones de los demonios), en el que incluía casi tantas fábulas como en su relato de las vidas de los mártires. Según Psellus, los herejes se reunían por la noche a la luz de las velas e invocaban a los demonios. Cuando estos diablos o demonios aparecían en forma de animales, las luces se apagaban y los herejes se entregaban a una orgía de sexualidad con los demonios y entre ellos. Esta historia se extendió por toda Europa y finalmente se aplicó a los herejes de todo el mundo.